lunes, 9 de enero de 2012

2012: Es solo un día más.




- Entonces… ¿cómo es que termina en 2012?
- Se me acabó el espacio en la roca.
Al pie:  Por fin, el misterio del Calendario Maya revelado.
 Todos sabemos que el 2012 es un año bisiesto, que se añade un día más al año, el 29 de febrero. Pero, ¿por qué existen los años bisiestos? ¿Por qué se añade un día en 2012? ¿Cada cuántos años se tiene un año bisiesto?


El periodo de traslación de la Tierra, es decir, el tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del Sol es 365 días 5 horas y 48 minutos, esto es aproximadamente un cuarto de día mayor que un año en el calendario (365 días).  Por lo tanto cada cuatro años la Tierra alcanza la misma posición relativa respecto del Sol un día después.  Esto supone que cada 360 años la Tierra alcanza la misma posición relativa 360/4 = 90 días después.  Por tanto, si no se introuduciera el 29 de febrero cada 4 años, el equinocio de primavera, que marca el comienzo de la primavera, se adelantaría 90 días, es decir, la primavera comenzaría el 31 de diciembre. 




La introducción de los años bisiestos fue llevada a cabo por el papa Gregorio XIII en su reforma del calendario en el Concilio de Nicea donde se determinó que la Pascua debía conmemorarse el domingo siguiente al plenilunio posterior al equinocio de primavera en el hemisferio norte (equinoccio de otoño en el hemisferio sur). Aquel año 325 el equinoccio había ocurrido el 21 de marzo pero con el paso del tiempo la fecha del acontecimiento se había ido adelantando hasta el punto de que en 1582, el desfase era ya de 10 días, y el equinoccio se fechó el 11 de marzo. 

La regla para los años bisiestos según el calendario gregoriano es la siguiente:

Un año es bisiesto si es divisible entre 4, excepto el último de cada siglo (aquel divisible por 100), salvo que este último sea divisible por 400.
 Es decir los años que sean divisibles por 4 serán bisiestos; aunque no serán bisiestos si son divisibles entre 100 (como los años 1700, 1800, 1900 y 2100) a no ser que sean divisibles por 400 (como los años 1600, 2000 ó 2400).
 
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